Père-Noël ou Saint Nicolas?

Depuis que nous sommes en Suisse alémanique nous découvrons à Noël une nouvelle tradition : celle de Saint Nicolas (« Samichlaus »). Ici, le Père Noël n’existe pas, (presque) personne n’en parle. Cependant les deux personnages peuvent facilement être confondu du fait de leurs habits rouges et de leur goût pour la barbe blanche ;-).

La semaine du 6 décembre, Saint Nicolas visite donc les enfants en Suisse : à l’école, dans chaque commune, dans chaque association des visites sont organisées. 

Saint Nicolas fait en général un défilé, entouré de « Trychlern » (sonneurs de cloches de vaches) et de « Geisselchlöpfern » (claqueurs de fouets). Il est souvent accompagné par le Père Fouettard en costume sombre et par un âne.

Le défilé a lieu à la tombée de la nuit, avec de lanternes pour éclairer le chemin. 

Traditionnellement, Saint Nicolas explique aux enfants les bonnes manières et ce qu’est la bonté. Les enfants «sages» reçoivent alors un sac de la fête de Saint-Nicolas, contenant des fruits, des cacahuètes, des noix et du chocolat. 

A l’occasion de cette fête on cuisine (ou on achète!) de petits hommes en pâte à pain, que l'on appelle Grittibenz (voici la recette!).

Dans les familles, la tradition ancestrale voulait que l’on nettoie ses chaussures la veille pour les placer devant la porte d’entrée. Si les enfants avaient été sages, ils recevaient le lendemain matin une petite surprise de Saint-Nicolas. S’ils n’avaient pas été très sages, ils y trouvaient une surprise moins bonne, venant du Père Fouettard : un morceau de charbon. Aujourd’hui les enfants reçoivent surtout une montagne de cadeaux ;-).

Illuminarium au Landesmuseum de Zürich

Tous les ans le Landesmuseum de Zurich propose un spectacle lumière/son pour le temps de l’Avent : Illuminarium. 

Dès l’entrée nous sommes accueillis par beaucoup de lumière mais aussi par les 2 personnages que nous allons retrouver dans le spectacle.

Dans les premières cours, « food truck » et pavillon proposent de se réchauffer autour de l’habituel saucisse suisse, de frites ou d’autres douceurs. 

Nous pénétrons ensuite dans la dernière cour du musée pour assister au spectacle. Des animations (jeu de flipper sur les murs à actionner avec des buzzers) permettent d’attendre le début du show.

Le spectacle a lieu dans la cour du musée, des feux sont prévus pour s’asseoir autour et avoir chaud. Le show se déroule sur les murs du musée et l’architecture (comme les fenêtres rondes) est intégrée au spectacle, magique!

Promenade de Noël à Sechseläutenplatz

Le temps de l'Avent est toujours un peu magique à Zürich, pendant 1 petit mois se concentre dans la ville féérie et beauté.

Aujourd'hui je vous emmène en balade en plein centre, sur la place de l'opéra.

On passe d'abord sur le pont "Quaibrücke" : d'un côté on découvre le cirque Conelli qui s'installe pour cette période sur la presqu'île Bauschänzli. 

De l'autre côté on aperçoit le théatre flottant Herzbaracke qui a pris ces quartiers d'hiver au coeur de Zürich.

On passe près du joeur de cor des Alpes.

Et l'on entre enfin dans le marché de Nöel.

2 maisonnettes sont dédiées aux décorations du sapin et de la maison. Un vrai régal pour les yeux (pas pour le porte-monnaie!). La plupart des autres chalets proposent des spécialités culinaires du monde entier. 

On trouve aussi une patinoire et de nombreux points pour partager un verre/un repas, le tout près d'un feu, à la manière suisse!

Et puis, comme il est de coutume pour les Suisses, un espace dédié aux enfants, pour leur faire vivre la magie de Noël : le village des Elfes.

Nous sommes accueillis dans ce mini-marché de Noël par le Père-Noël lui-même.

Premier arrêt, la Villa Zaubernuss propose des ateliers, des spectacles (tout le programme ici). 

Cette fois le chalet était occupé par Lindt : les enfants ont reçu un ourson Lindt en chocolat, du chocolat chaud coulant en guise de colle et des éléments en sucre à coller.

Ensuite petit tour dans les autres mini-chalet pour : 

téléphoner en direct au Père-Noël (en allemand, héhé), passer à la Post pour écrire et envoyer une lettre au Père-Noël, aller au "Kino" (cinéma) pour regarder un film d'ombres chinoises, lire des livres de Noël à la bibliothèque, jouer avec des cubes/cadeaux de Noël... bref faire le plein de magie de Noël!

Je ne résiste pas à l'envie de vous mettre une photo issue du site zuerich.com et qui présente ce marché de Noël. Avec une photo aérienne, on se rend mieux compte de la magie de cet endroit!

Source: https://www.zuerich.com/fr/visite/shopping/village-de-noel-de-zurich

Choc culturel et mésaventures en Suisse alémanique

Quand on s'expatrie dans un pays, on est forcément confronté à un plus ou moins grand "choc culturel". Qu'en est-il quand on s'installe en Suisse alémanique?

Autant l’annoncer d’emblée, cet article est absolument partial, ne reflète que mon opinion (et un peu celle des autres expatriés que je côtoie quand même) mais vous permet de cerner ce qui change le plus pour nous ici.

La première chose, c'est que vous avez très souvent l'impression d'ennuyer les Suisses (alémaniques). Quand vous vous adressez à eux, ils peuvent facilement lever les yeux au ciel ou vous répondre en soupirant. 

Moi qui est toujours envie de bien faire et de ne déranger personne, j’ai eu beaucoup de mal au début. Je le prenais personnellement alors que je pense que c’est juste une façon d’être « culturelle ». Aujourd’hui je n’en fais tout simplement plus cas.

Le deuxième trait prédominant ici, c’est le respect des règles de façon abusive et même de manière ridicule. 

La dénonciation est ici un sport national, un proverbe dit même « qu'il y a toujours un Suisse qui t’a vu (faire le truc interdit) » ;-). Certe cela permet un contrôle plus étroit des contrevenants mais certains sont très zélés! 

Garés à un endroit interdit (mais qui ne gênais pas je précise!) pendant 10 minutes pour charger notre voiture avant les vacances, nous nous sommes fait sermoner par une grand-mère en suisse allemand qui a pris soin de relever notre plaque d’immatriculation. 

De la même maniere vos poubelles peuvent être soigneusement fouillées si vous ne faites pas assez bien le tri, afin de découvrir le propriétaire des ordures. On m’a racontée par exemple une anecdote sur de la litière de chat jetée dans les ordures générales (ce qui me paraît normal) et que l’on a reproché à la personne...

Tout ça explique que beaucoup d’étrangers hésitent avant d’emménager dans un immeuble où il y a beaucoup/trop de Suisses ;-).

La Suisse est un pays particulièrement procédurier et en ajoutant cela au point 2 (ils respectent les règles), cela amène parfois à des aberrations. Ainsi la réforme de l’enseignement en cours ces dernières années insiste sur la nécessité pour le personnel de détenir le diplôme précis correspondant à leur fonction. Certaines personnes, en place depuis plus de 20 ans et étant plus que performantes sont mises à la porte car elles ne possèdent pas le bon intitulé sur leur diplôme : avant la réforme c’était bon, aujourd’hui c’est au revoir. 

Je ne pouvais pas écrire ce genre d’article sans parler de la gestion du temps suisse :-). 

Ici il faut être à l’heure, ce n’est pas pour rien que nous sommes dans le pays des coucous (suisses) et des montres trop chères! Ni trop en avance ni en retard. Prendre le train ici est un vrai plaisir (si si, c'est possible!).

Enfin les Suisses sont pleins de paradoxes. Arrivés depuis 2 jours, nous nous faisions engueuler dans la rue car nos enfants criaient/parlaient trop forts. Certaines mamans racontent aussi les regards noirs quand elles osent prendre les transports en commun aux heures de pointe du bureau...

Mais par contre, vous pouvez être certains que le moindre parc à une aire de jeux top, chaque manifestation (même s'adressant normalement qu'aux adultes) est pensée aussi pour les enfants : des jeux, des ateliers... Je n'ai jamais vu autant de randonnées aménagées pour les enfants.  Bref ici les enfants sont dorlottés mais aussi priés de rester à la place qu'on leur a assigné. 

Zoo de Zürich

Nous avons visité plusieurs fois le superbe zoo de Zurich et nous y découvrons à chaque fois de nouvelles choses! Le zoo a ouvert en 1929, sur la colline du Zürichberg et il s'étend sur 28 hectares. Depuis 1992 un grand projet de rénovations et d'agrandissements réorganise le zoo et cela doit durer jusqu’en 2030. Le principe du projet est d’organiser le zoo par zones géographiques en reconstituant des milieux originels.

Dans chaque zone, l’ambiance/l'atmosphère du continent est recréé par le type de végétation, de minéraux, de structures, de mobiliers. 

Dans la zone malgache par exemple,  une serre reconstitue la forêt tropicale malgache de Masoala. On y trouve notamment des caméléons, des lémuriens, des oiseaux qui évoluent en liberté autour de nous dans une atmosphère humide (80% d'humidité) et chaude (24 degrés): on s’y croirait vraiment!

Dans la zone asiatique, on découvre l'éléphant comme invité d'honneur mais on peut aussi manger au restaurant thaïlandais, tout comme on peut boire des coktails dans la serre de Masaola, sur une chaise longue! Vraiment, on voyage avec ce zoo!

On peut même assister au bain des éléphants, un moment assez magique!

Le zoo crée aussi beaucoup d'expositions sur la protection de la nature, la durabilité et/ou la biodiversité dans chaque zone géographique. On en apprend plus par exemple sur le commerce illégal des animaux, la mal bouffe et la pollution des océans ou encore la destruction de la forêt... Il propose aussi souvent des animations pour les enfants, des visites guidées pour découvrir des coins cachés, des présentations...

Dans la partie Europe de l'Est, un village de yourtes...

En hiver, quand il fait assez froid, les manchots empereurs défilent dans les allées du zoo le matin.

La mini ferme permet de toucher les chèvres, les moutons mais aussi les porcelets quand les bébés sont nés!

Dans tous les coins du zoo on trouve bien évidemment des « Spielplatz » (aires de jeux) absolument fabuleuses.

La dernière zone qui a ouvert au public cette année est la zone consacrée au continent australien : on se balade dans le bush parmi les émeus et les wallabies et l’on peut nourrir les (bruyants!) lorriquets.

La star de cette zone est bien sûr les douces peluches endormies, les koalas.

La prochaine zone géographique en plein chantier est celle de l’Afrique avec la reconstitution d’une savane, nous avons tous hâte!